1879 年，天文学家本杰明·古尔德 (Benjamin Gould) 在天空中发现了一个直径约 3,000 光年的环，由尘埃、气体和年轻恒星（一组相互关联的恒星）组成。现在，一项新发现打破了我们对它的理解。这种气态结构在 150 年前被称为古尔德区。

根据盖亚星系测绘调查所收集的数据，古尔德带只是更大结构的一部分。这个结构包括巨大的气体和尘埃的蛇形波，长 9,000 光年，宽 400 光年，在银河系平面上方和下方延伸 500 光年。

这种结构被新命名为拉德克利夫波，以哈佛大学拉德克利夫高级研究所的名字命名，在该星团中发现的许多星团已被研究。

拉德克利夫波是银河系中发现的最大的气体结构，但并不是银河系中最大的结构。例如，费米伽马射线气泡跨越光年。

史密森学会的天文学家兼拉德克利夫研究所科学项目的联合主任艾莉莎·古德曼说：“没有天文学家希望我们生活在巨大的、波浪状的气体群，没有人预料到这个气体群会成为银河系的一部分。”

"当从 3D 的顶部向下看时，我们第一次意识到拉德克利夫波有多长和多直，我们完全震惊了——但从地球上看，它是一个标准的正弦形状。波的存在迫使我们重新思考我们对银河系 3D 结构的理解。 ”

盖亚卫星于 2013 年发射，此后一直在收集数据以绘制最准确的银河系 3D 地图。这就是研究人员正在研究的内容，他们正试图更好地了解其结构Gould 带以确定它是否确实是三个维度的环。

他们还利用最近开发的基于星星颜色的技术绘制了3D分布图周围的尘埃，并准确测量了星团的距离——在恒星自身引力的作用下，尘埃和气体团会坍缩形成新的恒星。

然而，当他们查看数据时仔细地，他们意识到他们正在研究这些相互连接的区域的结构，这也是一个比古尔德带本身大得多的气体结构。

奥地利维也纳大学的一位物理学家和天文学家说：“相反，什么我们观察到的是银河系中我们所知道的最大的气体结构，不是一个环，而是由巨大的波浪线组织起来的。

“太阳距离拉德克利夫波的最近点只有 500 光年。它一直在我们眼前，但直到现在我们都没有看到。

（Alve et al., Nature, 2019）

如果你从上往下看（显然我们实际上不能这样做，但是我们可以使用计算机生成的地图来模拟透视），拉德克利夫波或多或少是一条直线。回望银河系平面的侧面，它会产生令人印象深刻的锯齿形摆动。

这是一个奇特的形状，人们并不完全理解它来自。阿尔维斯说：“这可能就像池塘里的涟漪，似乎有非常巨大的东西正在落在我们身上。在银河系。 ”

我们知道这样的事情是可能的。盖亚的数据还帮助识别了银河系圆盘上的巨线，这些巨线是由 10 亿年前与矮星系碰撞形成的。但研究小组的该论文没有推测可能形成拉德克利夫波的事件，但这些调查可能为未来的研究提供基础。

研究小组认为拉德克利夫波有时（无害地）与太阳相互作用。阿尔维斯说：“（太阳）在 1300 万年前穿过猎户座时经过了一颗超新星。再过1300万年，它将再次穿过这颗超新星，这有点像我们在“冲浪”。 "

作者：Michelle Starr

FY：董美慧

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